Esta segunda-feira, dia de 6 de julho de 2026, foi dado um passo histórico para a representatividade do Algarve junto de entidades públicas e privadas, numa região em que o turismo é o principal motor da economia. As duas maiores associações empresariais do turismo algarvio, a AHISA – Associação dos Industriais Hoteleiros e Similares do Algarve e a AHETA – Associação dos Hotéis e Empreendimentos Turísticos do Algarve, assinaram um Memorando de Entendimento que conduziu à fusão das duas entidades e à criação de uma nova Associação de Empresas Turísticas do Algarve (AETA), representativa de mais de 1300 empresários de hotelaria, restauração e similares.
Durante a sua intervenção na cerimónia, o presidente da Câmara Municipal de Albufeira referiu que “a assinatura deste Memorando de Entendimento representa mais do que a aproximação entre duas associações empresariais. Representa sentido estratégico, maturidade institucional e uma visão comum para o futuro da região”. Esta fusão, quando concretizada, dará ao setor mais massa crítica, maior capacidade de representação e mais força negocial junto do Governo, dos parceiros nacionais, dos mercados internacionais e da comunidade regional. E essa força é necessária, realçou. “O Algarve tem um peso decisivo no turismo e na economia do país, mas precisa de respostas à altura do seu contributo. Falo da habitação, da saúde, da mobilidade, da segurança, da qualificação profissional e da capacidade de atrair e reter talento”. Rui Cristina sublinhou que o futuro do turismo no Algarve não pode ser medido apenas pelo número de visitantes. “O verdadeiro desafio é crescer em valor: atrair melhor turismo, aumentar a receita por turista, qualificar a oferta, reforçar a sustentabilidade e garantir que o sucesso do setor se reflete também nas empresas, nos trabalhadores e nos residentes”.
Refira-se que os dados mais recentes mostram um caminho positivo. Em maio, o Algarve registou 586 mil hóspedes, 2,1 milhões de dormidas e 179 milhões de euros em proveitos. Albufeira voltou a afirmar-se como um dos grandes motores turísticos do país, sendo o segundo município nacional em número de dormidas, apenas atrás de Lisboa. “Estes resultados orgulham-nos, mas também nos responsabilizam”, afirma Rui Cristina. “O turismo é uma das maiores forças de Albufeira e do Algarve, e deve continuar a ser pensado com equilíbrio, inteligência e visão de longo prazo. Por isso, este Memorando surge no momento certo. Porque os desafios que temos pela frente exigem coordenação, ambição e uma voz regional mais coesa”.
Após mais de 20 anos a tentar juntar as duas associações sem sucesso, a 27 de Setembro de 2024, Dia Mundial do Turismo, uma conversa entre os presidentes da AHISA e AHETA, Daniel Adro e Hélder Martins, e posteriormente entre as duas direções, permitiu que esta segunda-feira se concretizasse a união das duas associações, que no entendimento dos seus responsáveis partilham objetivos comuns e representam setores complementares da atividade turística. A futura entidade – Associação de Empresas Turísticas do Algarve (AETA), abre agora portas à adesão de diferentes empresas ligadas ao turismo.
