Presépio dos Escutas de Paderne

A Aldeia de Paderne brinda-nos uma vez mais com um Presépio que cumpre a tradição. Este ano, o Presépio inaugura-se no dia a seguir ao de Nossa Senhora da Conceição: “deitam-se os trigos”, ou seja, pequenas sementes de trigo, milho, centeio ou alpista que são colocadas em pequenos pires de louça ou de barro para formar as “searinhas”, que enfeitarão os presépios, também eles diferentes dos habitualmente feitos noutras regiões do país.

O presépio algarvio não representa o cenário da gruta de Belém, na medida em que conserva as raízes medievais, com origens na Provença francesa: assim, é armado em trono ou escadaria, com o menino Jesus em pé, no alto, assumindo-se como Menino Jesus glorioso, triunfante, o Salvador do mundo e do universo. Nas casas mais abastadas, os degraus são cobertos com toalhas de linho rendadas e bordadas à mão, imitando o altar-mor das igrejas e nas mais humildes um altar mais modesto é armado sobre uma cómoda coberta com uma toalha de renda branca, com o menino ao centro. Os degraus do trono onde o menino é colocado são progressivamente mais estreitos e espalhadas pelos vários degraus ou junto ao Menino, onde ficam as searinhas, bem como laranjas, frutos secos e flores, ou verduras diversas, como a murta, o loureiro, o alecrim, a aroeira e a nespereira. Uma característica, muito peculiar desta Aldeia, é ornamentar o trono com laranjas. A presença das searinhas no presépio é compreendida pelo povo como uma bênção. São colocadas para o Menino “as abençoar” e para “dar muito pão às sementeiras”. Depois das festas, havia também o costume de colocar as searinhas no campo para crescerem porque estavam abençoadas. Mais tarde, o trigo recolhido era para as mezinhas caseiras.